Heute ist das Internet eine Selbstverständlichkeit. Das war nicht immer so, obwohl die Anfänge des World Wide Web bereits nach dem 2ten Weltkrieg zu finden sind. Lange Zeit war das Internet dem Militär und der Wissenschaft vorbehalten. Den ersten richtigen Aufschwung im privaten Bereich erhielt das Internet 1993, als der erste Browser mit einer grafischen Benutzeroberfläche erschien. Seit dem hat sich das „Tor zur Welt“ rasant verbreitet. Praktisch jeder Haushalt mit einem Computer hat auch Zugang zum weltweiten Netz.

Um Daten aus dem Internet empfangen zu können, ist ein Webbrowser nötig, der die Daten aus dem Internet interpretieren und darstellen kann. Internetseiten werden meist im HTML (Hyper Text Markup Language) - oder XHTML-Format geschrieben, sie werden auf Servern gespeichert die von Providern betrieben werden. Diese Internetseiten sind so für jeden Benutzer aus dem Internet erreichbar. Für die Übertragung wird das Protokoll http//: (Hyper Text Transfer Protokoll) verwendet. Protokoll und Format sorgen dafür, dass Internetseiten von verschiedenen Browsern gleich interpretiert werden.

Für das Übertragen von größeren Datenmengen ist das Protokoll FTP (File Transfer Protokoll) nötig. Meist können damit direkt über den Browser große Datenmengen wie Filme oder Musik bezogen werden. Komfortabler gestaltet sich dabei jedoch ein FTP-Client – ein Programm mit dem direkt auf die Server zugegriffen werden kann auf denen die gewünschten Daten liegen.