Im weiten Sinne werden Finanzen als Geldangelegenheiten bezeichnet. Im engeren Sinne beschreiben sie Einnahmen und Ausgaben. Auf die Wirtschaft bezogen bedeuten Finanzen: Für das tägliche Geschäft der Organisation erforderlichen kurzfristigen Mittel und die Geldmittel aus verschiedenen Quellen, die für eine längerfristige Finanzierung der Organisation benötigt werden. Neben dem wirtschaftlichen Bereich hat der Begriff im privaten Haushalt eine andere Bedeutung. Er definiert hier nicht nur die zur Verfügung stehenden Geldmittel, sondern schließt auch Versicherungen, geplante Ausgaben, Kapitalanlagen, Darlehen und Kredite mit ein. Das Kreditgewerbe ist eines der ältesten Gewerbe der Welt. Dennoch war es früher eher verpönt Schulden zu machen und einen Kredit aufzunehmen. Inzwischen hat sich bei den Verbrauchern aber ein neues Bewusstsein in punkto Kredit entwickelt. Denn heutzutage ist ein Kredit hinsichtlich Kreditsumme und Laufzeit sehr variabel und bietet viele Möglichkeiten die eigenen Finanzen flexibel und unabhängig zu gestalten.