Tischtennis wird zu den schnellsten Ballsportarten der Welt gezählt und hat sein Hobbysport- Image zu Recht längst abgelegt. Das Ziel des schnellen Spiels ist, den kleinen Ball so geschickt über Tischtennisplatte und Netz zu bugsieren, dass man dabei keine Fehler macht. Je mehr Fehler allerdings der Gegner macht und je weniger Fehler man selbst, desto mehr Punkte gibt es.

Um die Sportart ausüben zu können benötigt man nichts weiter als zwei Tischtennisschläger, ein paar Tischtennisbälle und eine Tischtennisplatte, welche möglichst mit einem Netz ausgestattet sein sollte.

Für Tischtennis-Liebhaber existieren diverse Wettkämpfe, auf lokaler Ebene, auf Landes- und Bundesebene ebenso wie auf internationaler Ebene, die bekanntesten von ihnen sind die Tischtennis-WM, die Tischtennis-EM und die deutschen Tischtennis-Meisterschaften. Die Weltmeisterschaft findet seit 1928 einmal jährlich statt. Die Europameisterschaft wurde 1958 eingeführt und findet ebenfalls jährlich statt. Die deutsche Meisterschaft fand das erste mal 1925 statt. Alle Meisterschaften haben gemein, daß sie im KO-System ausgetragen werden, das heißt, dass zunächst (Vorrunde) alle Spieler in einer Vierergruppe gegeneinander spielen, die Sieger aus diesen Begegnungen qualifizieren sich für die darauffolgenden Runden.

Freizeitspieler und Profispielern verwenden sehr unterschiedliche Spieltechniken, die verwendeten Schläger und Bälle im Profibereich haben daher auch unterschiedliche Eigenschaften. Gespielt wird bei größeren Turnieren meist auf einer mattblauen Tischtennisplatte, da diese einen deutlich besseren Kontrast zu den Werbeplakaten der Sponsoren bietet, außerdem kann der Ball von den Zuschauern besser gesehen werden. Bei Wettkämpfen verwendete Bälle sind aus dem selben Grund ost nicht weiß, sondern gelb-orange.