Die Stadt Santiago de Cuba ist durch ihre Fröhlichkeit und Spontanität im Rhythmus der Salza Klänge in Kuba bekannt. Die Magie der Karibik findet sich konzentriert in dieser Stadt im Osten von Kuba. Weit von der Hauptstadt Havanna entfernt, liegt Santiago de Cuba am Karibischen Meer was man ganz deutlich am Temperament der Leite bemerkt. Santiago de Cuba war die erste Hauptstadt der Insel und wurde von Diego Velazques 1514 gegründet. 1533 wurde die Hauptstadt nach Havanna verlegt. Heutzutage liegt die Stadt allerdings auf der anderen Seite der Bucht.
Um den Park Parque Céspedes befinden sich die wichtigsten Gebäude der Stadt die zu den ältesten von Amerika gehören. Zu ihnen gehören das Rathaus, von dem Fidel Castro nach der Revolution seine erste Ansprache in Santiago hielt. Weitere Gebäude sind das Hotel Casa Granda und die Kathedrale Catedral de Nuestra Señora de la Asunción die am Hauptplatz liegt. An diesem Platz beginnt die Strasse calle Heredia die vor allem für die Salza Rhythmen bekannt ist die dort überall erklingen. Wenn es Abend wird kommen die Musiker und man findet viele Leute die den Karibischen Rhythmen zuhören. Zu den bekanntesten Musikern von Santiago de Cuba gehört Compay Segundo der mit seiner Band für die Platte  Buena Vista Social Club einen Grammy bekam.
Das wichtigste Fest von Santiago de Cuba ist der Karneval der im Juli gefeiert wird.
Die Stadt hat eine feste Verbindung zur Revolution von Kuba. Sie wurde zur “Heldenstadt” ausgerufen und zählt auf ein Museum der Guerilla Kämpfer. Die berühmte Kaserne Cuartel de Moncada wurde in eine Schule und Museum umgewandelt.
In Santiago erkennt man auch noch deutlich die afrikanische Seite der Karibik. Viele der Bewohner sind Nachkommen der einstmaligen schwarzen Sklaven die von den spanischen Landherren zur Arbeit auf den Plantagen herangezogen wurden. Mit ihnen kam auch die Religion, die Musik und Kultur nach Kuba die sich mit der spanischen Kultur mischte. Diese besondere Mischung macht den Reiz der Stadt aus der sich besonders in der Musik widerspiegelt.