Es gibt zahlreiche Gründe, aus denen man eine Person suchen will. Es kann sich um die Suche nach einem unterhaltspflichtigem Elternteil handeln, die Suche nach einem Gläubiger oder einfach nur der Wunsch, eine Jugendliebe wieder zu finden.

In all diesen Fällen führt man eine Personensuche durch. Ein erster Ansatzpunkt kann dabei die Suche nach dem Namen der Person im Internet sein. Je ausgefallener bzw. seltener ein Name ist, desto mehr Erfolg kann man dabei haben. Im Internet hinterlassen fast alle Menschen zahlreiche Spuren, die oft den Namen enthalten. Bei einer Anmeldung in einem Internetforum, der Teilnahme an einer sozialen Gemeinschaft oder der Vröffentlichung eines Kommentars kann man unter Umständen sein Namen hinterlassen, der von Suchmaschinen gefunden wird. Aktuelle oder ehemalige Arbeitgeber könnten ihre Mitarbeiter auch auf der Firmenhomepage auflisten. In all diesen Fällen wird man im Internet bei einer Online Personensuche schnell fündig.

Reichen diese Anhaltspunkte nicht aus, um eine Person ausfindig zu machen oder hat sie einen sehr häufig vorkommenden Namen, dann helfen Privatdetektive oft weiter. Sie kennen Quellen und Wege, wie man verschollen geglaubte Menschen wiederfindet. Einige Detektei sammeln sogar alte Telefonbücher und andere Verzeichnisse, um im Fall eines Falles eine Möglichkeit zu haben, gezielt nach einem Menschen zu suchen. Solchen Detektei helfen selbstverständlich weitere Informationen zu der Person weiter, die über den Vor- und Nachnamen hinausgehen.