Der Weg bis zum heutigen Ostseebad Kühlungsborn war lang und ereignisreich. Und es ist eine alte Geschichte: Um 1200 entstehen zwischen Kühlung und Ostsee die beiden Hagendörfer Brunshaupten und Arendsee. Dicht am Meer trotzen die Bauern ohne erbliches Besitzrecht dem Land geringe Erträge ab. Erst 1862, nach der Einführung der Erbpacht und der Selbstständigkeit der beiden Gemeinden 1869 steigt die Zahl der Siedler. Bauern, Fischer und Handwerker erwerben günstig Land. Während Fulgen bereits 1850 die ersten Badegäste empfängt, vergehen in Brunshaupten und Arendsee rund 30 Jahre, bis die ersten beiden Gäste bei Erbschmied Sengebusch übernachten. Wenig später errichtet Tischlermeister Bünger das erste Hotel und legt damit den Grundstein zu einem der beliebtesten Urlaubsziele an der Ostsee.

Die hervorragende Lage der beiden Gemeinden an der Mecklenburger Bucht spricht sich schnell herum. 1895 beherbergten Brunshaupten und Arendsee bereits jeweils 700 Gäste. Seestege und die Badeanstalten, damals nach strenger Geschlechtertrennung, werden errichtet.

Nachdem 1904 der Verbindungsweg zwischen beiden Orten zur Bebauung freigegeben wird, boomt der Bäderbetrieb. An der heutigen Ostseeallee entstehen Objekte und Restaurants, deren typische Bäder-Architektur bis heute das Merkmal des Ortes sind.

Mit Ausbruch des Zweiten Weltkriegs verliert die einstige Stätte der Erholung abermals an Bedeutung. Objekte werden als Lazarette genutzt. Gegen Ende des Krieges nimmt Kühlungbsorn zusätzlich zahlreiche Flüchtlinge und später Vertriebene auf.

Der neue Staat schlägt nach 1948 eine andere Richtung bei der Entwicklung des Tourismus ein. 1953 werden bei der "Aktion Rose" die besonders interessanten Objekte verstaatlicht. Trotz des nun vom Feriendienst organisierten Massentourismus blieb Kühlungsborn auch in den folgenden Jahren ein beliebtes Urlaubsziel. Mit bis zu 160.000 Gästen entwickelt sich der Ort zum größten Ostseebad der damaligen DDR. Die alte Romantik jedoch geht verloren, die Architektur verfällt.

Im Herbst 1991 wird die erste Seebrücke in Mecklenburg Vorpommern eingeweiht. Der Glanz kehrt allmählich zurück. Mit zügiger aber behutsamer Restaurierung der alten Architektur kommt der elegante Charme wieder zur Geltung.